常会有家长询问：「如果小孩确诊为自闭症时，做父母的该怎么办？」。我们都知道当家中出现一个特殊儿时，做父母的一定会很慌张、很无奈，但请无论如何都要抓紧黄金治疗期，时间是非常宝贵的，为了孩子的未来，父母的以往的教育观念可能也都必须改变，也可能要去学习许多原本正常孩子家长不会去学习的能力，生活从此要面对一场又一场的挑战，就像跑马拉松一样，终点一直都很遥远，但面对过程请一直坚持。
在自闭儿童的成长过程中，父母的角色是非常非常重要的，今天就要跟大家来聊聊，当孩子确诊为自闭症时，父母们可以做些什么。
认识什么是自闭症
当“确定”确诊为自闭症时，请父母们在慌张与心情沉重之馀，请了解“什么是自闭症？”，俗话说“知彼知己，百战百胜”，先彻底了解什么是自闭症，自闭症会带来什么样的症状、行为，在彻底了解自闭症后，面对孩子将来会发生的变化就比较可以接受，也能进一步的安排孩子接下来的治疗计划。
规划资源
规划及运用身边的资源，家中有自闭儿并开始治疗计划后，要面对的是沈重的经济负担，了解政府机关有什么样的补助政策，康复机构又能提供什么样的课程及训练，什么样的课程是最适合自己的孩子，寻求专业的医疗帮助，尽可能地善用所有的资源，将自己的负担减到最小。
检测过敏源
曾经有医学研究指出，百分之八十五的自闭儿都有严重的食物过敏，如果父母愿意，可以让孩子做过敏源检测，过敏检测可以让父母知道，孩子可能对哪些食物过敏，孩子若是常常因为食物过敏而身体不舒服，在学习上也会大打折扣，了解孩子对什么食物过敏，再配合训练，也许孩子就开始进步了。
饮食改变
自闭儿有饮食改变的需要，目前许多研究可以证明一些特定的食物会影响孩子脑部的正常发展，甚至会造成自闭儿非正常功能的行为，但这却不是过敏所造成的，而是许多自闭儿会对食物的T细胞产生反应（T-cell reactivity），也就是食物中的榖蛋白、酪蛋白中的T细胞，会引起身体中的发炎反应，所以饮食改变一开始可以从三大类食品开始著手，分别是奶制品、榖麦类制品和甜食。
密集复健
透过正规的职能治疗师，依照孩子目前的情况给予适当的治疗，职能治疗师会与父母一起订定治疗计划与目标，基于反覆练习的原则，刺激孩子的视觉、听觉、触觉及肌肉关节等等，让孩子自动形成顺应性的反应。
行为疗法
行为疗法可以改善要戒除的行为问题或是需要被改善的行为，对于孩子不会的社交技巧还有行为，让专业治疗师透过行为分析，功能评量及行动支援计划的发展，再透过辅导技巧，找出良好的解决策略，以改善孩子的行为，从而建立正确的行为模式并养成良好的生活常规与习惯。
适当的运动
近年来，有多项研究显示，定期的运动训练对自闭儿的发展有许多好处，如提升睡眠的质量、减少刻板行为，增加社交能力及认知能力，所涉及的运动包含跑步、游泳、武术等等，由于运动本身对于孩童的脑部及身心发展有很大的帮助，因此运动也可以作为自闭儿的辅助疗法之一。
心想开始的时候，才是真正的开始，为了我们的孩子，我们可以加强自身的能力，阅读关于自闭症的书籍、查阅相关的资料、寻求专业的医疗帮助、仔细地记录孩子每一刻的变化，一发现问题就立刻与医生或是治疗师讨论，用耐心及爱心陪伴他成长，并相信孩子会越来越好。
